Le syndrome de l’essuie-glace, c’est cette douleur vive à l’extérieur du genou qui arrive toujours au même kilomètre et oblige à marcher. C’est la deuxième blessure la plus fréquente chez le coureur (Taunton et al., 2002). On l’attribue presque toujours à une sortie trop longue ou à une descente. Ce sont des déclencheurs. La cause, elle, se cache plus haut et plus bas que le genou.
Syndrome de l’essuie-glace : un essuie-glace qui n’essuie pas
D’abord, le nom vient d’une image : la bandelette ilio-tibiale, cette large bande de tissu qui longe l’extérieur de la cuisse, frotterait d’avant en arrière sur l’os du genou à chaque flexion.
Pourtant, les anatomistes ont remis en cause cette idée. En effet, la bandelette est solidement attachée au fémur et ne peut pas glisser ainsi. Au contraire, ce qui fait mal, c’est plutôt une couche de graisse très innervée, compressée sous la bandelette autour de 30° de flexion du genou (Fairclough et al., 2006). Or le genou passe par cet angle juste après la pose du pied, à chaque foulée.
Le problème n’est donc pas un frottement à calmer, mais une compression répétée à comprendre.
Syndrome de l’essuie-glace : ce qui distingue ceux qui se blessent
Par exemple, des chercheurs ont filmé la foulée de coureuses en bonne santé, puis les ont suivies pendant deux ans. Ainsi, celles qui ont développé un syndrome de l’essuie-glace avaient, dès le départ, une hanche qui rentrait davantage vers l’intérieur et un genou qui tournait plus en dedans (Noehren et al., 2007).
La blessure était donc écrite dans leur foulée avant même d’apparaître. Autrement dit, les kilomètres n’ont fait que la révéler.
« Vous avez augmenté trop vite »
C’est bien sûr la phrase que tout coureur blessé entend. Pourtant, une revue de 30 études n’a pas réussi à identifier quelles erreurs d’entraînement provoquent les blessures (Nielsen et al., 2012). De plus, une autre conclut à des preuves « très limitées » sur le rôle des hausses brutales de charge (Damsted et al., 2018). D’ailleurs, en magasin, nous voyons chaque saison des coureurs qui n’ont rien changé à leurs habitudes et se blessent quand même.
Imaginez une roue mal équilibrée. En ville, par exemple, rien. En revanche, sur l’autoroute, les vibrations s’installent et finissent par user les pièces. De même, la sortie longue, c’est l’autoroute. Et le balourd, c’est la foulée.
Syndrome de l’essuie-glace : pourquoi le genou n’est pas le coupable
En réalité, le genou se trouve entre deux grands responsables : le bassin au-dessus, le pied en dessous. Si le bassin s’affaisse à chaque appui, la cuisse rentre vers l’intérieur et la bandelette se tend. De même, si le pied s’effondre ou, à l’inverse, ne déroule pas, la jambe tourne et le genou encaisse. Et quand la chaussure contrarie l’action naturelle du pied, elle entretient le déséquilibre au lieu de le corriger.
La cascade des compensations, extrait du livre Libère ta foulée : quand le bassin bascule et que la voûte s’effondre, le genou se retrouve pris entre les deux.
C’est pourquoi les étirements, le rouleau de massage ou les infiltrations soulagent le syndrome de l’essuie-glace sans toujours le guérir. En effet, ils s’occupent de la bandelette. Le balourd, lui, reste pourtant.
Trouver la cause, pas seulement calmer la douleur
Ainsi, une analyse de foulée sérieuse regarde le coureur en entier, au sol et jamais sur tapis :
- que montrent votre bassin, vos bras, votre cadence ?
- l’équilibre pronation–supination est-il respecté ?
- votre action de pied correspond-elle à votre posture ?
- la chaussure est-elle cohérente et adaptée ?
C’est la méthode que nous appliquons depuis 28 ans chez Top Performance, dans nos magasins de Laventie et Saint-Quentin (prendre rendez-vous). Elle est aussi accessible à distance sur liberetafoulee.fr. Enfin, la chaussure vient ensuite, choisie pour respecter votre foulée et non pour masquer la douleur.
Le livre Libère ta foulée explique comment les compensations remontent du pied jusqu’au bassin, et pourquoi la douleur apparaît rarement là où se trouve la cause. Même logique pour le tibia : périostite tibiale, soigner l’os ne suffit pas. À lire aussi : ce n’est pas la distance qui vous blesse.
Sources
- Taunton J. E. et al. (2002). A retrospective case-control analysis of 2002 running injuries. British Journal of Sports Medicine, 36(2), 95–101.
- Fairclough J. et al. (2006). The functional anatomy of the iliotibial band during flexion and extension of the knee. Journal of Anatomy, 208(3), 309–316.
- Noehren B., Davis I., Hamill J. (2007). Prospective study of the biomechanical factors associated with iliotibial band syndrome. Clinical Biomechanics, 22(9).
- Nielsen R. O. et al. (2012). Training errors and running related injuries: a systematic review. International Journal of Sports Physical Therapy, 7(1), 58–75.
- Damsted C. et al. (2018). Is there evidence for an association between changes in training load and running-related injuries? International Journal of Sports Physical Therapy, 13(6), 931–942.
- Lepeuple É. Libère ta foulée. Top Performance (liberetafoulee.fr).
- Top Performance. Périostite tibiale : soigner l’os ne suffit pas, il faut trouver la cause.
